Когда то Джиор спал до полудня и разбудить его не могло ничто — ни крики, ни пинки, ни грохот, с которым его сестра Мейдж пыталась забрать доспехи из его комнаты, которые в ту пору ей были не то, что велики, просто неподьемны. А доспехи о каменный пол гремят громко, особенно под ухом. Тогда Мормонт спал крепко и все смеялись — медведь, что поделать. Но дни его юности, а затем и дни крепкой зрелости уже прошли и Джиор стал спать более чутко и просыпаться более рано. "Как и все старики, Лорд Командующий. Мы стареем и боги напоминают нам, что еще многое нужно успеть" — отвечал мейстер, когда Мормонт пожаловался ему на это. Так что Лорд Командующий просыпался раньше всех у Черном замке, кроме, пожалуй, кухонных — им еще нужно готовить еду. А Джиор... Кто может лучше охранять стену, чем разбуженный первыми лучами сереющего рассвета стареющий медведь?
Ворон, живший в его комнатах и ставший почти неотьемлимой ее частью, как и самого Лорда Командующего, безошибочно определял, когда старый воин просыпался и начинал напоминать о себе своим вечным "Зерно", иногда даже наглея сверх меры и садясь клянчить еду прямо на изголовье его кровати. Мормонт ворчал, что птица мешает ему и вообще не приносит пользы, иногда грозясь вернуть его мейстеру Эймону и заставить носить письма для Дозора, но и Командующий, и кажется, сам ворон, прекрасно понимали, что это лишь безвредный ропот старика. Джиор привык к ворону — он скрашивал дни, тянувшиеся бесконечно, кроме того, был неплохом собеседником — всегда говорил мало.
В дверь постучали слишком рано. Мормонт даже усомнился в своем внутреннем чувстве времени, хоть оно его ни разу не подводило и посмотрел в окно. Нет, все еще слишком рано — следить за светом было легко с этими старыми, поставленными еще во времена командования Риверса окнам. Но в дверь вошел и не его стюард, Джиору не нужно было оборачиваться, чтобы понять это — медведь был старым, но не глухим. Голос молодого Сноу звучал слишком громко в тишине комнаты древней твердыни, громко и неуверенно.
— Если бы мой стюард плохо себя чувствовал, он бы потрудился сказать мне об этом лично.
Ворчливо отозвался Джиор, закончив с кормлением и отряхивая руки. Хоть стюард и был старым, но исполнительным — за это Мормонт, не терпящий отклонений от первоначальных планов, его и держал, но очевидно размеренную повторяемость его дней решил нарушить бастард Старка. "Сноу, Сноу" откликнулся эхом ворон на жерди, поднимая свою голову и разглядывая глазами-бусинками юношу так, будто он пришел кормить не Мормонта, а его, и принес что-то повкуснее, чем зерно, предлагаемое пернатому лордом-командующим. Зерно птица любила, но мясо ворон любил больше. Впрочем, как и все вороны, а вот появившегося недавно рекрута птица отчего-то особенно выделяла. И не только она.
— Нед Старк мог бы научить тебя не врать, Сноу. Сядь. — Смерив взглядом Джона, и оценив его нервный вид, Мормонт решил не мучить парнишку. — Так чего ты хотел на самом деле?
В целом Мормонт прекрасно понимал, какие мысли могут заставить молодого дозорного прийти к нему — на Стене он был и Лордом командующим, и мамой с папой, и слушателем, и советчиком, лордом их маленького, позабытого всеми клочка земли, растянувшегося от моря до моря и тихо вымирающего в тишине. Той самой тишине, которую звонко нарушил парнишка своим незваным вторжением. Но Джиор не одобрял метод — еще чего, будет юнец Сноу тут хитрить и изворачиваться, будто это как то решит дело. Не думает же он, что Мормонта можно задобрить едой? Хмуря седые брови и почти незаметно качая головой, Командующий прошел через комнату и сел за стол, даже не взглянув на тарелку. Видимо, завтраку придется подождать немного.
[icon]http://s7.uploads.ru/4ArUg.jpg[/icon][nick]Jeor Mormont [/nick][status]ворчливый медведь [/status]

Лорду Дозора не нужно было смотреть на Сноу, чтобы замечать, как он смущен и сконфужен, так что Морнонт смотрел в окно. Стекло было старым и становилось все тоньше вверху и толще к низу, отчего оно перестало быть прозрачным и сквозь эти не исчезающие разводы было забавно разглядывать окружающий мир. Джиор всегда развлекал себя этим, когда хотел дать собеседнику шанс собраться с мыслями, а делать это приходилось часто — даже убийцы и насильники были всего лишь деревенщинами и робели часто, представая перед ним. Хоть стекла в замке не меняй — хотя денег на это все равно нет. Но ворон, проницательно понявший, что кормежка окончена, не захотел оставаться в стороне и, сделав короткий перелет с жерди на стол, присоединился к ним, причем даже не ради того, чтоб выпросить ломтик ветчины с тарелки — птица внимательно смотрела глазами бусинками на Джона Сноу. Молча, будто ворону было интересно услышать, что же он скажет.
— Большая часть новичков в этот момент хочет вернуться в родное гнездо, а ты спешишь умереть. — Сложив руки перед собой, став еще более грузным и похожим на сидящего медведя, подытожил Мормонт. Он не был удивлен, но был немного разочарован. Юнцы всегда делились на два лагеря — трусов и храбрецов, только вот первые жили дольше, хотя холод, скудная пища и одичалые доканывают всех. Что он скажет Эддару Старку? "Простите, милорд, Ваш бастард хотел приключений и умер сразу"? Уйдя в Дозор, Джиор перестал быть знаменосцем Хранителя Севера, но не перестал уважать и уж точно не желал такой глупой смерти его сыну. Но каков наглец — хитростью пробраться в его покои и еще чего-то требовать! Мормонт хмыкнул, ему было почти весело — надо будет сказать черному Старку, чтоб остудил пыл племянника, а пока этим придется заниматься ему. — С Бендженом, да? Ну хоть не со старым Хенли, и на том спасибо. И что же сказал об этом твой дядя? Или он еще не отказал тебе? Откажет, не сомневайся.
Неужели Джон думал, что уговорить старого медведя будет проще, чем родного дядю? Мормонт даже подумал, что видимо был слишком мягок, передав юнцу сообщение о брате. Хорошие отношения и признательность это хорошо, но когда подчиненные начинают вот так чего-то требовать — должно пресекать. Сноу потом поумнеет и поймет, почему сейчас отправляться за Стену чистой воды самоубийство — может еще посмеется и спасибо скажет.
— "Я хочу", "я мечтаю" — ты говоришь, как маленький мальчишка, требующий у родителя новую игрушку, а ведь пока ты даже не брат Ночного Дозора, ты рекрут. А как принесешь клятву — настоящую Клятву, а не то самовосхваление, которой ты сейчас разбрасываешься — тогда придется исполнять то, что тебе приказывает твой лорд командующий, нравится тебе это или нет. Не все в этой жизни складывается так, как мечтается — у Дозора на тебя другие планы, у нас нет недостатка в рискующих собой за Стеной, но есть нужна в том, кто обладает умной головой.
Даже если она сидит теле, которое так и рвется прекратить свой бренный пусть.
Джиор давно уже присматривался к Сноу. Да, он был юн и мечтал стать разведчиком, как дядя, но Мормонт был проницательнее и за годы на стене научился безошибочно определять, где будет лучшее место для человека. Джон вырос в замке, он действительно хорошо владеет оружием, умеет признавать свои ошибки и находить общий язык с другими, кроме того, как и все Старки — кристально честен. Было в нем что-то еще, чего старый медведь еще не разгадал, но понимал, что стоящий перед ним парень — тот, кто когда нибудь сможет повести за собой людей. Такой Лорд Командующий и нужен Ночному Дозору — конечно, умирать Мормонт совсем не собирался, но ведь и Джон пока был всего лишь упрямым юнцом.
— Почему ты пришел в Ночной Дозор, Джон?
Все так же оставаясь серьезным, Мормонт все же чуть смягчился. Он видел многих бастардов на Стене и знал, что большая часть из них воспри6нимает свою фамилию как пощечину, стыд, а не как счастливое признание того, что в них течет благородная кровь. Бастарды принимают и понимают это со временем, но точно не когда теле всего то шестнадцать лет. Лорд Командующий прекрасно понимал, что Стена и полулегендарное братство Дозорных, которых лишь триста лет назад драконья королева взяла за основу для создания Королевских Гвардейцев, рыцарей без страха и упрека, в семерку которых мечтал попасть каждый, кто хоть раз держал в руках меч, очень похожи в глазах мальчишек. В охрану Короля пробиться сложно, а вот в Черный замок — легко, так что к ним попадали и такие романтичные юнцы, мечтающие о славе, почете и чести. На Стене был только холод и иногда смерть от стрелы или топора одичалых — Бенджен Старк сослужил плохую службу своему племяннику, не разрушив его идеалистические мечты еще в теплом уютном Винтерфелле. [nick]Jeor Mormont [/nick][status]ворчливый медведь [/status][icon]http://s7.uploads.ru/4ArUg.jpg[/icon]

Пока Джиор смотрел в окно, скудный пейзаж за которым он имеет счастье лицезреть каждый день, он конечно чувствовал оскорбленно возмущенный взгляд Джона, но не реагировал, давая тому остыть и успокоиться, не смотря на то, что молчаливая пауза после его слов достаточно затянулась. Первым не выдержал ворон — подойдя по столу ближе к рекруту, все так же буравя его глазами-бусинками, птица внезапно его клюнула, прихватив палец своим острым клювом, каркнув очередное "Сноу", в этот раз звучащее почти обвинительно, и перепорхнула обратно, поближе к Командующему, справедливо опасаясь возмездия от и так не излучающего сейчас лучи любви юноши. Получив легкий подзатыльник — в воспитательных целях, ворон нахохлился, но успокоился, когда Мормонт властно пригладил перья рукой, на Джона же он и вовсе перестал обращать внимание. Если Джиор и хотел сказать ворону, что щипать братьев Ночного Дозора не стоит, то не стал этого делать, по крайней мере сейчас — разговоры с птицей на людях приведут его к славе совсем чокнутого старого медведя.
— Мы оба знаем, что то же самое скажет и Бенджен Старк — ты слишком юн для этого. Ты всегда так непробиваемо упрям, Сноу?
Ворчливо отозвался старый Мормонт не дождавшись ответа на прошлый вопрос, впрочем, он уже и не ждал ответа на этот. Что обычно отвечают будущие братья на вопрос, почему они здесь — на краю мира, на Стене из снега и льда? За свою бытность командующим Дозором Джиор задавал этот вопрос несчетное количество раз и понял, что все люди делятся на две категории — убегающих и мечтателей. Тех, кто бежал от чего то — будь то плаха, наказание, семья или простая скука было больше, но дозорные из них были постольку поскольку. Эти люди было недовольны, все делали кое как и становились дезертирами, если выпадал случай. Мечтатели приходили на Стену в поисках приключений, грамклинов и снарков, оборотней и великанов и неизменно разочаровывались, находя древний орден в упадке, а Стену — не столь интересным местом, как им представлялось. Но смирившись, они становились лучшими разведчиками — ходили туда, где еще не ступали сапоги черных ворон, сражались с одичалыми, защищая жителей Севера южнее стены — их увлекала эта вечная война, только так и можно было выжить в этом богами забытом месте. Неужели Мормонт ошибся в том, кто такой Джон?
— И снова слова мальчика, а не мужчины. — Подытожил Мормонт, продолжая медленно гладить ворона по спине — всю жалобу Джона на жизнь Лорд Командующий выслушал молча, не перебивая, и в это время его лицо ничего особенно не выражало — он лишь сосредоточенно и немного устало смотрел на птицу, ворон же иногда чистил перышки, но больше недовольства к юношу не проявлял. На самом деле Джиор был разочарован Сноу, хоть отчасти и понял суть его мотивов из этой тирады, но подняв взор на стоящего вперед ним человека, он не был слишком мягок — в Ночном Дозоре не место нежности, только правде. — Ты упиваешься своими обидами, а их давно пора отпустить. Не важно, какую фамилию ты носишь — разве Эддард Старк не был тебе отцом? Разве его дочери и сыновья не были тебе сестрами и братьями? Ты жалеешь себя, что не получил чего-то там, но ведь ты не прав — лорд Старк признал тебя, иначе ты бы был простым Джоном, жил бы, ел и спал среди крестьян. Не учил бы тебя ваш оружейник и били бы тебя на ристалище перед глазами сира Торне каждый день — ничуть не реже, чем остальных. Но твой отец дал тебе сытую и достойную жизнь, обучил не хуже, чем законных детей и теперь ты сам решаешь, что делать с своей жизнью. Пока что сам, главное — не ошибиться. — Не произнеся последней фразы в слух, Мормонт понадеялся, что Сноу достаточно умен, чтобы понять его. В конце концов, старому медведю банально нужно было перевести дух. — Сними свои доспехи из обид и самомнения и посмотри вокруг — твоими братьями будут и лорды, и бастарды, и худородные. Важна не твоя фамилия или даже ее наличие, а то, какой ты человек и поверь, то, что ты делаешь и говоришь сейчас — тебя не красит. В Дозоре нужны мужчины, воины, а не обиженные на семью мальчики. Не делай ошибок, Сноу — если ты хочешь рубить мечом и заслужить одобрение своего отца — лучше отправляйся рыцарем к какому нибудь лорду или за Узкое Море. Если ты приходишь в Дозор, ты оставляешь свое прошлое в прошлом.
Внимательный взгляд Мормонта, смотрящего прямо на Джона, говорил о том, что принять решение нужно прямо сейчас. Он мог сменить свое решение на счет предназначения будущего рекрута, но смысл говорить о будущем с тем, кто еще не расстался с минувшим?[nick]Jeor Mormont [/nick][status]ворчливый медведь [/status][icon]http://s7.uploads.ru/4ArUg.jpg[/icon]